Города Йемена

Разбросанные по аравийской пустыне древние города, состоящие. из домов-башен удивительной красоты, составляют славу страны и гордость народа Йемена, который с библейских времен населяет эту землю. Их экзотическая прелесть, непривычная глазу европейца, сразу проникает в сердце, побуждая ум искать причины странной гармонии.

Как птица, самолет пролетает над песками, уходящими за линию горизонта. Неожиданно он начинает снижаться; насыщенная охра вперемежку с цветом выжженной земли и вулканической лавы с мелькающими полосками растительности постепенно сменяет лунный пейзаж пустыни. Кажется, здесь — на самом краю света — жизнь невозможна. И вдруг; как мираж, открывается Йемен, и вы ощущаете мощь его архитектуры, безграничность расстояний, необычную красоту страны с библейским очарованием. Ваш взгляд пленяется городами, которые вначале неотличимы от земли и камней и как будто ниоткуда возникают перед вами. У>не тысячи лет в этом царстве поистине царствует архитектура. Вертикальная и оборонительная, она демонстрирует удивительные дома-башни, построенные из добытого тут же материала. Эти дома возносятся к небу, как молитва На первый взгляд незаметные, сливающиеся с окружающим пейзажем, они постепенно  проявляются  и становятся ярче по мере того, как вы вживаетесь в этот странный мир, где зеленые оазисы чередуются с каменистой пустыней, поверхность. которой напоминает шкуру бегемота, растянутую на километры, — до расположенных на взгорьях поселений, с высоты взирающих на долины. Населенные вечными воинами и строителями, поселения эти во все времена были 'желанной добычей для захватчиков, из зданий, способных защитить и от внутренних распрей, и от внешних вторжений. Сложенные — в зависимости. от региона — из глины или из кирпича, эти величественные дома построены людьми, имеющими тысячелетний архитектурный опыт. Непревзойденные, но безымянные. мастера издревле возводили внушительные цитадели-укрепления, и земля, на которой они выстроены, служила им и оправой, и материалом. Разбросанные поодиночке, башни так хорошо укреплены, что готовы в любой момент дать отпор aгpeccoру или непрошеному гостю, ревностно оберегая покой своих обитателей.

Их фасады обычно украшены кирпичной кладкой, резным камнем или белой штукатуркой, которой обрамляют оконные проемы. Тяжелая деревянная дверь защищает вход. Окон мало, только небольшие проемы без стекол кое-где «разбивают» безупречные прямоугольные фасады. Внутри вы обязательно увидите винтовую лестницу идущую на верхние этажи. Роль каждого «уровня» раз и навсегда определены внизу животные, запасы зерна — на втором этаже, кухня — на третьем, семья и спальня — на четвертом; дальше — диван, место семейных собраний, наконец, на последнем этаже — мафрай, самая красивая комната для мужчин, которые собираются в ней побаловать себя катом (кустарник рода лавра), листья которого продаются в буквальном смысле на вес золота. Целый день мужская половина семейств жует их, погружаясь в эйфорию, без которой они уже не могут обойтись.

Города Йемена интересны и самобытны. Величественная Саада возносит среди песков гордые глинобитные башни, отливающие красным в лучах заходящего солнца. Сейчас тысячелетнюю красоту города начинают портить беспорядочно воздвигаемые современные дома. Городская особенность, его секрет, который передается из поколения в поколение, — постройки из горизонтально уложенных слоев глины. Они противостоят нашествию камня, из которого сооружаются современные здания. Столица Сана, жемчужина «счастливой Аравии», — самый древний, как считается, город Земли: согласно легенде, она была заложена Симом, сыном Ноя. Магическая и ирреальная, с окнами многоцветными или белыми, обведенными гипсом, Сана словно сошла со страниц «Тысячи и одной ночи». В лабиринте переулков, разделяющих теснящиеся друг к другу дома, бесшумно скользят темные силуэты женщин, закутанных в покрывала.

Кирпичные фасады украшены каменными лентами, зигзагами и геометрическими мотивами. Город, бывший одним из этапов караванного пути, по которому из Йемена доставлялись миро и ладан (ароматические смолы, обогатившие в древности Аравию), укрывшись за стенами старых укреплений, хранит легенды прошлого и очарование вечности. С минаретов с регулярными промежутками возносятся к небу протяжное пение муэдзинов. Высокие фасады ревниво охраняют внутренние сады, где проходит частная жизнь семьи. Выходящие наружу окна, как и в древности, закрыты алебастром, рассеивающим яркий дневной свет. Но сейчас это скорее редкость: окна становятся многоцветными, и все чаще их портят современные алюминиевые рамы, заменяющие уникальные материалы прошлого. Медина, старая и хаотически застроенная часть города, полностью принадлежит торговцам и ремесленникам. С самого утра до темноты она заполняется многоцветными толпами. Вечерами окна загораются одно за другим, придавая особое очарование городу, который является сегодня столицей Йемена. «Сану нужно увидеть, даже если путь к ней долог», — гласит арабская

пословица.